19,2 % der Selbstständigen fühlen sich oft oder immer einsam, in der Gesamtbevölkerung sind es 7,7 %, trotzdem sagen 54 %, die Selbstständigkeit habe ihrer mentalen Gesundheit gutgetan. Das Problem ist nicht das Freelancer-Dasein selbst, sondern wie die Woche gebaut ist: Wer mindestens die Hälfte der Arbeitszeit mit anderen verbringt, ist nur zu einem Drittel manchmal einsam, wer überwiegend allein arbeitet, liegt bei 49,7 %. Ein Feierabendbier ändert daran nichts, der Kontakt muss in die Arbeitszeit. Setz einen Menschen in deine Arbeitszeit, buch den fachlichen Austausch, den du angeblich schätzt, und sprich den inoffiziellen Auftrag an, den du heimlich mitträgst.
Über Stundensätze reden wir gern. Über Pipeline, Steuertermine und Tools sowieso. Darüber, dass das letzte richtige Gespräch am Montag war und heute Donnerstag ist, eher nicht.
Der Leapers-Report 2025, im Januar 2026 veröffentlicht und auf einer Befragung von 1.013 Selbstständigen basierend, kommt auf 19,2 %, die sich oft oder immer einsam fühlen. In der Gesamtbevölkerung sind es rund 7,7 %. Weitere 26,4 % fühlen sich manchmal einsam. Damit steht fast die Hälfte der Selbstständigen irgendwo auf dieser Skala.
Und dann steht im selben Report ein Satz, der die Geschichte komplizierter macht: 54 % sagen, die Selbstständigkeit habe ihrer mentalen Gesundheit insgesamt gutgetan. Bei denen, die sich bewusst dafür entschieden haben, sind es 72,7 %. Bei denen, die hineingerutscht sind, 45,7 %.
Das Problem ist also nicht die Selbstständigkeit. Das Problem ist, wie die meisten Freelance-Wochen gebaut sind.
Was du verloren hast, als du solo gegangen bist
Judith Böhlert, freiberufliche Softwareentwicklerin, hat auf der Freelance Unlocked 2026 über Impostor-Syndrom, Prokrastination und Ablenkung gesprochen. In der Mitte ihres Vortrags benennt sie den Mechanismus hinter allen drei Themen, und der erklärt die Einsamkeitszahlen genauso gut.
Ein Angestelltenjob liefert unsichtbares Gerüst. Feedbackgespräche und Beförderungen liefern Bestätigung von außen. Meetings, so nervig sie waren, liefern Struktur. Der Arbeitsweg liefert eine Grenze zwischen zwei Welten. Und es sind Menschen da.
"Es gibt keine Personalabteilung, keine Führungskraft, die dir sagt, dass du nicht am Schreibtisch essen sollst, und keine Kolleginnen, die dich zum Kaffee mitnehmen." (Judith Böhlert, aus dem Englischen)
Und dann fällt das alles innerhalb einer Woche weg. Meistens in genau der Woche, in der du dich am meisten auf deine neue Freiheit gefreut hast.
"Du hast nicht deine Disziplin verloren. Du hast die Strukturen verloren, die sie getragen haben." (Judith Böhlert, aus dem Englischen)
Der Satz funktioniert auch für die Einsamkeit. Du bist nicht ungeselliger geworden, als du dich selbstständig gemacht hast. Dir sind zwanzig kleine soziale Kontakte pro Woche weggebrochen, die im Büro einfach mitgeliefert wurden, und niemand sagt dir vorher, dass die Teil des Jobs waren.
2026 hat die Forschung nachgezogen
Einsamkeit bei Selbstständigen war in der Gründungsforschung lange eine Fußnote. Das hat sich dieses Jahr geändert. Maren Umdasch und Elisabeth Berger haben im Journal of Small Business Management die erste integrative Übersichtsarbeit dazu vorgelegt: 163 Studien aus Entrepreneurship-, Leadership- und Arbeitsforschung, zusammengeführt in einem Rahmen.
Zwei Punkte daraus helfen dir an einem Dienstagnachmittag.
Erstens läuft Einsamkeit über drei Dimensionen gleichzeitig: die individuelle, die soziale und die arbeitsbezogene. Die arbeitsbezogene ignorieren Freelancer meistens. Lange Stunden allein, Entscheidungen, die niemand mitträgt, keine Kollegin, die versteht, was da gerade schiefgegangen ist: Das ist kein Charakterzug, das ist ein Arbeitsdesign.
Zweitens unterscheidet die Arbeit zwischen situativer und stabiler Einsamkeit. Die stabile Variante gehört zur Person und wandert mit ihr durchs Leben. Die situative hängt an den Umständen und bewegt sich, wenn sich die Umstände bewegen. Freelance-Einsamkeit ist meistens die zweite Sorte, und das ist die gute Nachricht, die in einem Fachaufsatz vergraben liegt.
Das größere Bild ist weniger freundlich. Die Commission on Social Connection der WHO hat im Juni 2025 berichtet, dass weltweit jede sechste Person von Einsamkeit betroffen ist, dass sie mit geschätzt 871.000 Todesfällen pro Jahr in Verbindung steht und dass einsame Menschen doppelt so häufig an Depressionen erkranken. Das ist ein Public-Health-Thema und kein Charakterfehler. Wenn es schwer wird und nicht mehr weggeht, ist die richtige Adresse eine Ärztin oder ein Therapeut, nicht ein Produktivitätsblog.
Der Befund, der ändert, was du tust
Der wirklich brauchbare Teil der Leapers-Daten steckt in einem Vergleich. Wer mindestens die Hälfte seiner Arbeitszeit im Austausch mit anderen verbringt, landet bei ungefähr einem Drittel, das sich zumindest manchmal einsam fühlt. Wer überwiegend allein arbeitet, liegt bei 49,7 %.
Wichtig ist, was da gemessen wird. Nicht der Ort. Nicht, ob du ins Coworking gezogen bist oder am Küchentisch geblieben bist. Sondern ob in deiner Arbeitszeit andere Menschen vorkommen.
Das ist deshalb relevant, weil die üblichen Ratschläge auf den falschen Kalenderplatz zielen. Abendveranstaltungen, Meetups am Wochenende, ein Bier nach der Deadline: alles außerhalb der Arbeitszeit, also genau dann, wenn müde Solo-Arbeitende absagen. Die Daten zeigen auf Kontakt während der Arbeit: eine Pairing-Session, ein gemeinsamer Studionachmittag, ein fester Call mit zwei anderen Freelancern, bei dem alle mit Kamera arbeiten und in den Pausen reden, ein Kundenteam, in dem du wirklich sitzt.
Wie weit die meisten davon entfernt sind, zeigt der Freelancer-Kompass 2026 mit 5.412 Befragten. 15 % nennen Isolation als Herausforderung. Auf die Frage, was Netzwerken bringt, sagen 55 % neue Aufträge und Akquise, 49 % fachlicher Austausch und 14 % soziale Kontakte. Wir netzwerken für Leads, behandeln den menschlichen Teil als Nebenprodukt und wundern uns dann, dass das Nebenprodukt dünn ausfällt. Warum die Lead-Variante übrigens besser funktioniert, wenn sie nicht der einzige Zweck ist, steht in unserem Text darüber, wie Freelancer wirklich über Netzwerke an Kunden kommen.
Die zweite Einsamkeit: Aufträge tragen, die dir nie jemand gegeben hat
Es gibt eine Form von Alleinsein, die in keiner Umfrage auftaucht und in fast jedem Projekt vorkommt.
Clemens Glade, systemischer Kommunikationsberater, hat auf der Freelance Unlocked 2026 einen ganzen Saal zum Aufstehen gebracht. Drei Zettel auf dem Boden, jeweils einen kleinen Schritt auseinander: ich, offizieller Auftrag, inoffizieller Auftrag. Du stellst dich auf jeden davon und merkst, was dein Körper macht.
Seine eigenen Beispiele: engagiert für Content, faktisch Projektleiter. Engagiert für PR bei einer Airline, irgendwann Coach für die Marketingchefin in einer persönlichen Krise. Engagiert für PR in einer Agentur, plötzlich interner Anwalt für Gleichberechtigung.
"Der inoffizielle Auftrag wird fast nie ausgesprochen, aber emotional erwartet." (Clemens Glade)
Bitte beruhige unser Chaos. Bitte halte das Team zusammen. Bitte absorbiere den Druck. Wer genug davon übernimmt, macht irgendwann emotionale Arbeit für eine Organisation, die ihm nicht gehört, und zwar ohne Kolleginnen darin. Das ist eine sehr spezielle Art, allein zu sein. In der Fragerunde kam noch der Haftungsaspekt dazu: Für Arbeit, die nie vereinbart war, kannst du trotzdem geradestehen müssen.
Glades Antwort ist keine Grenzansage, sondern ein Gespräch.
"Professionelle Nähe braucht professionelle Distanz. Nicht Kälte, nicht Härte, sondern Klarheit." (Clemens Glade)
Praktisch heißt das: die Zusatzarbeit benennen, fragen, welche Priorität sie gegenüber dem eigentlichen Auftrag hat, und fragen, ob das im bestehenden Vertrag läuft oder ob ihr etwas Neues aufsetzt. Manchmal sagt der Kunde dann Nein, und du hast deine Antwort billig bekommen. Sein Schlusssatz an den Saal war der, der hängen bleibt:
"Allein durch das Austauschen, durch das Erzählen kann ganz viel Druck genommen werden. Also bleibt nicht bei euch, geht auf andere zu, teilt euch mit." (Clemens Glade)
Community hilft, ist aber kein Zauberwort
Böhlert empfiehlt dasselbe, mit einer Einschränkung, die man sich merken sollte. Auf dem Freelance-Barcamp, das sie mitorganisiert, hat jemand eine Session geleitet, in der alle über ihre größten Misserfolge geredet haben. Ihr Urteil: Gold wert. Ihre These dazu lautet, dass das Impostor-Syndrom sich von Schweigen ernährt und Community das Gegenmittel sein kann.
In der Fragerunde wollte dann jemand wissen, wie viel ihres eigenen Fortschritts aus dem Netzwerk kam. Sie hat es nicht schöngeredet:
"Es hat definitiv geholfen, sich damit nicht allein zu fühlen. Aber das meiste war wohl doch eigene Arbeit." (Judith Böhlert, aus dem Englischen)
So ehrlich ist die Bilanz. Community nimmt dir den Irrglauben, du wärst der einzige Mensch mit diesem Problem, und das ist ein großer Teil des Gewichts. Den Rest nimmt sie dir nicht ab. Wer dir eine Slack-Einladung als Heilmittel verkauft, verkauft dir etwas.
Noch ein Satz aus ihrem Vortrag, für alle, die sich an einer Karriereleiter messen, die es nicht mehr gibt:
"Mein einziger Erfolgsmaßstab ist zuletzt gewesen, ob mir gefällt, wie ich einen ganz normalen Dienstag verbringe." (Judith Böhlert, aus dem Englischen)
In der Selbstständigkeit gibt es keine Beförderung, kein Jahresgespräch und keine Gehaltsstufe. Erfolg wird dadurch unsichtbar, Misserfolg bleibt gut sichtbar. Welche mentalen Fallen in dieser Lücke wachsen, steht in unserem Text zur Psychologie erfolgreicher Freelancer, und wenn gerade der Markt selbst der Stressfaktor ist, hilft Arbeiten in der Dauerkrise.
Was du am Montag machst
- Setz einen Menschen in deine Arbeitszeit. Nicht den Kaffee um 19 Uhr, sondern die Arbeitssession um 11 Uhr: ein gemeinsamer Call mit zwei Freelancern, eine Pairing-Stunde, ein Kundenteam, bei dem du vor Ort sitzt. Die Leapers-Daten zeigen auf Kontakt während der Arbeit, nicht danach.
- Buch den Austausch, den du angeblich schätzt. Die Hälfte der Selbstständigen sagt, fachlicher Austausch sei der Sinn von Netzwerken, und trägt ihn dann nie ein. Ein wiederkehrender Termin, 45 Minuten, jemand aus deinem Feld.
- Mach die Drei-Zettel-Übung für dein größtes Projekt. Ich, offizieller Auftrag, inoffizieller Auftrag. Schreib auf, was du trägst, ohne dafür beauftragt zu sein, und sprich diese Woche einen Punkt davon beim Kunden an.
- Sag eine wahre Sache laut. Zu einer Kollegin, in einer Runde, meinetwegen in einem Post. Es geht ums Brechen des Schweigens, nicht um Reichweite.
- Prüf deinen Dienstag. Wenn dir nicht gefällt, wie ein ganz normaler Dienstag aussieht, sagt das etwas über dein Setup und nichts über dich als Person.
Nichts davon verlangt eine neue Persönlichkeit. Es verlangt andere Menschen an der Stelle, an der die Arbeit passiert.
Genau deshalb ist die Freelance Unlocked ein Raum voller Menschen und kein Videostream, und genau deshalb gehört die 9am-Community zur Plattform dazu. Wenn du die Arbeitsseite gleich mitnehmen willst: Leg dir ein kostenloses Profil auf 9am an und lass dich auf Projekte matchen, bei denen du in einem Team landest statt allein am Schreibtisch.
Freelance Unlocked wird von 9am gemeinsam mit Uplink und freelancermap organisiert. Dieser Artikel greift die Sessions von Judith Böhlert und Clemens Glade bei Freelance Unlocked 2026 auf. Die ganzen Vorträge findest du oben in den Videos: freelanceunlocked.com.
